Quemar ramas en el centro de Oklahoma: prohibiciones y permisos de quema

Quemar un montón de ramas parece la forma barata de limpiar un terreno. En el centro de Oklahoma muchas veces ni siquiera se puede: las prohibiciones de quema del condado van y vienen con el clima, la mayoría de las ciudades piden permiso, algunas no dejan quemar dentro de la ciudad, y si está limpiando un terreno para construir cerca de Oklahoma City, las reglas del estado descartan un montón de quema común. Así encaja todo, según las páginas del estado y de cada ciudad.

Prohibiciones de quema: del condado y del gobernador

En Oklahoma hay dos tipos de prohibición de quema. Los comisionados del condado pueden declarar una para su condado, de hasta 14 días y renovable mientras sigan las condiciones. El gobernador puede proclamar una para un grupo de condados o para todo el estado, y dura hasta que los forestales del estado digan que las condiciones mejoraron; la del gobernador está por encima de las del condado.

Antes de declararla, los comisionados necesitan que la mayoría de los jefes de bomberos del condado estén de acuerdo en que hay peligro extremo de incendio — ya sea sequía severa con poca lluvia pronosticada e incendios más difíciles de controlar de lo normal, o un pronóstico de 100°F o más en los próximos tres días. Durante la prohibición es ilegal quemar basura o cualquier cosa que pueda causar un incendio, y también las fogatas, a menos que la resolución del condado haga una excepción. La excepción agrícola para quemas controladas no cubre montones de ramas ni de escombro. Violar una prohibición del condado puede costar una multa de hasta $500, hasta un año de cárcel, o las dos cosas; en una prohibición del gobernador, la multa llega hasta $1,000.

Las prohibiciones cambian de una semana a otra, así que revise antes de prender cualquier cosa: Oklahoma Forestry Services tiene un mapa oficial de prohibiciones de quema de los 77 condados, enlazado desde su página de Forestry Services. Una alerta de bandera roja (Red Flag Warning) del Servicio Meteorológico Nacional no es una prohibición de quema, pero muchos departamentos de bomberos dejan de dar permisos durante una — y si un fuego prendido durante esa alerta se sale de control, quien lo prendió puede ser considerado gravemente negligente.

Lo que el estado deja quemar

• Según las reglas del DEQ, las ramas del jardín se pueden quemar en el mismo terreno de donde salieron. Eso quiere decir ramas cortadas o quebradas, hojas, arbustos y podas de árboles — no pasto cortado, troncos todavía enterrados, ni basura.
• La quema no puede empezar sino hasta tres horas después de que sale el sol, y no se le puede echar más material en las últimas tres horas antes de que se meta. No puede causar molestias ni echar humo sobre una carretera, vía de tren o pista de aterrizaje.
• No se permite quemar en días de alerta de ozono o de partículas (PM); en los siete condados del centro de Oklahoma, ACOG manda las alertas por correo y mensaje de texto.
• Las llantas nunca se pueden quemar. El escombro de tormenta y de construcción — tejas, revestimiento, tablaroca, madera tratada, PVC, cables — va a un relleno sanitario o estación de transferencia autorizados, no al montón de quema.
• Quien quema tiene que mantener el fuego dentro de su terreno, con guardarrayas y suficiente gente y equipo, y quedarse ahí hasta que se apague. El departamento de bomberos puede cobrar por apagar una quema que se salió de control, y quemar legalmente no lo libra de responder por los daños que cause.

Limpiar un terreno es otra cosa

Lo que el DEQ llama limpieza de terreno es despejar un terreno para construir o desarrollarlo — un sitio de construcción, un fraccionamiento, un derecho de vía. Ese tipo de quema tiene que estar por lo menos a 500 pies de cualquier casa habitada ajena, y en los siete condados del área de Oklahoma City — Canadian, Cleveland, Grady, Lincoln, Logan, McClain y Oklahoma — hay que usar un incinerador de cortina de aire, no un montón al aire libre. El mantenimiento normal es otra cosa: las ramas de mantener su propio terreno todavía se pueden quemar ahí mismo donde su ciudad lo permita, con las reglas de arriba. Llevar las ramas de otras personas a quemar a otro lado también está muy limitado. Así que si está limpiando un terreno para construir en el área metropolitana, un montón de quema al aire libre no es la solución.

Permisos de quema de cada ciudad

Dentro de la ciudad, las reglas de la ciudad se suman a las del estado — y cambian más de lo que uno pensaría.

Cuando no se puede quemar

El propio DEQ aconseja quemar lo menos posible: manda a los vecinos a los sitios de la comunidad para dejar vegetación y a hacer composta, donde una trituradora es lo que más ayuda. Varias ciudades reciben ramas gratis o barato — el sitio de composta de Norman es gratis para los vecinos, Midwest City tiene un sitio de composta gratis para los desechos de jardín de sus vecinos, y el centro de acopio de Stillwater recibe desechos de jardín sin costo. La mayoría de las ciudades también recogen ramas amarradas en la banqueta en los días de recolección; las reglas están en nuestra guía de basura voluminosa, y lo que pasa después de una tormenta está en nuestra guía de escombro de tormenta.

Para limpiar un terreno completo, las opciones prácticas son llevárselo o triturarlo ahí mismo. Nuestra cuadrilla de limpieza de terrenos limpia ramas, árboles y líneas de cerca y se lo lleva en el mismo viaje, y el triturado forestal es parte de ese trabajo.